Homélie de Benoît XVI lors de l'inauguration de son pontificat
Voici la traduction officielle en français de lhomélie du pape Benoît XVI, lors de la messe dinauguration du pontificat , ce dimanche 24 avril 2005, sur le parvis de la place Saint-Pierre.
Messieurs les Cardinaux,
Chers Frères dans lÉpiscopat et dans le Sacerdoce,
Mesdames et Messieurs les Membres des Autorités et du Corps diplomatique,
Chers Frères et Surs,
Par trois fois, au cours de ces jours si intenses, le chant des litanies des saints nous a accompagné: durant les funérailles de notre Saint-Père Jean-Paul II ; à loccasion de lentrée des Cardinaux en Conclave, et aujourdhui encore, nous les avons chantées à nouveau, accompagnées de linvocation : Tu illum adjuva soutiens le nouveau Successeur de saint Pierre. Chaque fois, de manière toute particulière, jai ressenti, pendant cette prière chantée, une grande consolation. Combien nous sommes-nous sentis abandonnés après le départ de Jean-Paul II ! Pendant plus de 26 ans, ce Pape a été notre pasteur et notre guide sur le chemin à travers ce temps. Il a franchi le seuil vers lautre vie entrant dans le mystère de Dieu. Mais il naccomplissait pas ce passage tout seul. Celui qui croit nest jamais seul il ne lest pas dans la vie, et pas même dans la mort. À ce moment-là, nous avons pu invoquer les saints de tous les siècles ses amis, ses frères dans la foi, sachant quils ont été le cortège vivant qui la accompagné dans lau-delà, jusquà la gloire de Dieu. Nous savons que son arrivée était attendue. Nous savons désormais quil est parmi les siens et quil est vraiment chez lui.
De nouveau, nous avons été consolés alors que nous accomplissions lentrée solennelle en conclave pour élire celui que le Seigneur avait choisi. Comment pouvions-nous reconnaître son nom ? Comment 115 évêques, provenant de toutes les cultures et de nombreux pays, pouvaient-ils trouver celui auquel le Seigneur désirait conférer la mission de lier et de délier ? Encore une fois, nous le savions : nous savions que nous nétions pas seuls, nous nous savions entourés, conduits et guidés par les amis de Dieu. Et maintenant, en ce moment, moi-même, fragile serviteur de Dieu, je dois assumer cette charge inouïe, qui dépasse réellement toute capacité humaine. Comment puis-je faire cela ? Comment serai-je en mesure de le faire ? Vous tous, chers amis, vous venez dinvoquer la troupe innombrable des saints, représentés par certains des grands noms de lhistoire de Dieu avec les hommes. De cette manière, se ravive aussi en moi cette conscience: je ne suis pas seul. Je ne dois pas porter seul ce que, en réalité, je ne pourrais jamais porter seul. La troupe des saints de Dieu me protège, me soutient et me porte. Et votre prière, chers amis, votre indulgence, votre amour, votre foi et votre espérance maccompagnent. En effet, à la communauté des saints nappartiennent pas seulement les grandes figures qui nous ont précédés et dont nous connaissons les noms. Nous sommes tous la communauté des saints, nous, les baptisés au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, nous qui vivons du don de la chair et du sang du Christ, par lesquels Il a voulu nous transformer et nous rendre semblables à Lui. Oui, lÉglise est vivante telle est la merveilleuse expérience de ces jours-ci. Au cours des journées tristes de la maladie et de la mort du Pape, précisément, sest manifesté de manière merveilleuse à nos yeux le fait que lÉglise est vivante. Et lÉglise est jeune. Elle porte en elle lavenir du monde et cest pourquoi elle montre aussi à chacun de nous le chemin vers lavenir. LÉglise est vivante et nous le voyons : nous faisons lexpérience de la joie que le Ressuscité a promise aux siens. LÉglise est vivante elle est vivante parce que le Christ est vivant, parce quIl est vraiment ressuscité. Dans la souffrance, présente sur le visage du Saint-Père, au cours des jours de Pâques, nous avons contemplé le mystère de
LÉglise est vivante ainsi, je vous salue avec une grande joie et une profonde gratitude, vous tous qui êtes ici rassemblés, chers Frères Cardinaux et Évêques, chers Frères prêtres, chers diacres, chers agents pastoraux et catéchistes. Je vous salue, vous les religieux et les religieuses, témoins de la présence transfigurante de Dieu. Je vous salue, vous, les fidèles laïcs, engagés dans le vaste espace de la construction du Règne de Dieu qui se répand dans le monde, dans tous les lieux de vie. Mes paroles se font aussi affectueuses dans le salut que jadresse à tous ceux qui, renés par le sacrement du Baptême, ne sont pas encore dans la pleine communion avec nous ; et à vous, chers Frères du peuple juif, auxquels nous sommes liés par un grand patrimoine spirituel commun qui plonge ses racines dans les promesses irrévocables de Dieu. Enfin, ma pensée presque comme une onde qui se répand va à tous les hommes de notre temps, croyants et non croyants.
Chers amis ! En ce moment, je nai pas besoin de présenter un programme de gouvernement. Jai déjà eu loccasion dévoquer, dans mon message du mercredi 20 avril, certains aspects de ce que je considère comme de ma charge; je ne manquerai pas de le faire en dautres circonstances. Mon véritable programme de gouvernement est de ne pas faire ma volonté, de ne pas poursuivre mes idées, mais, avec toute lÉglise, de me mettre à lécoute de la parole et de la volonté du Seigneur, et de me laisser guider par lui, de manière que ce soit lui-même qui guide lÉglise en cette heure de notre histoire. Au lieu dexposer un programme, je voudrais simplement commenter les deux signes qui, sur le plan liturgique, représentent le début du ministère pétrinien. En fait, tous les deux sont le reflet exact de ce qui a été proclamé dans les lectures de ce jour.
Le premier signe est le Pallium, tissu en pure laine, qui est placé sur mes épaules. Ce signe très ancien, que les Évêques de Rome portent depuis la fin du IVe siècle, peut être considéré comme une image du joug du Christ, que lÉvêque de cette ville, le Serviteur des Serviteurs de Dieu, prend sur ses épaules. Le joug de Dieu est la volonté de Dieu, que nous accueillons. Et cette volonté nest pas pour moi un poids extérieur, qui nous opprime et qui nous enlève notre liberté. Connaître ce que Dieu veut, connaître quel est le chemin de la vie telle était la joie dIsraël, tel était son grand privilège. Telle est aussi notre joie : la volonté de Dieu ne nous aliène pas, elle nous purifie parfois même de manière douloureuse et nous conduit ainsi à nous-mêmes. De cette manière, nous ne Le servons pas seulement Lui-même, mais nous servons aussi le salut de tout le monde, de toute lhistoire. En réalité, le symbolisme du Pallium est encore plus concret : la laine dagneau entend représenter la brebis perdue ou celle qui est malade et celle qui est faible, que le pasteur met sur ses épaules et quil conduit aux sources de la vie. La parabole de la brebis perdue que le berger cherche dans le désert était pour les Pères de lÉglise une image du mystère du Christ et de lÉglise. Lhumanité nous tous est la brebis perdue qui, dans le désert, ne trouve plus son chemin. Le Fils de Dieu ne peut pas admettre cela; Il ne peut pas abandonner lhumanité à une telle condition misérable. Il se met debout, Il abandonne la gloire du Ciel, pour retrouver la brebis et pour la suivre, jusque sur
Une des caractéristiques fondamentales du pasteur doit être daimer les hommes qui lui ont été confiés, comme les aime le Christ, au service duquel il se trouve. « Sois le pasteur de mes brebis », dit le Christ à Pierre, et à moi, en ce moment. Être le pasteur veut dire aimer, et aimer veut dire aussi être prêt à souffrir. Aimer signifie: donner aux brebis le vrai bien, la nourriture de la vérité de Dieu, de la parole de Dieu, la nourriture de sa présence, quIl nous donne dans le Saint-Sacrement. Chers amis en ce moment je peux seulement dire: priez pour moi, pour que japprenne toujours plus à aimer le Seigneur. Priez pour moi, pour que japprenne à aimer toujours plus son troupeau vous tous,
Le deuxième signe par lequel la liturgie daujourdhui nous présente le commencement du ministère pétrinien est la remise de lanneau du pêcheur. Lappel de Pierre à devenir pasteur, que nous avons entendu dans lÉvangile, fait suite au récit dune pêche abondante: après une nuit au cours de laquelle ils avaient jeté les filets sans succès, les disciples voient sur le rivage le Seigneur ressuscité. Il leur enjoint de retourner pêcher une nouvelle fois et voici que le filet devient si plein quils ne réussirent plus à le ramener. 153 gros poissons: « Et, malgré cette quantité, le filet ne sétait pas déchiré » (Jn 21,11). Cet événement, qui a lieu au terme du parcours terrestre de Jésus avec ses disciples, correspond à un récit des commencements : les disciples navaient alors rien pêché durant toute la nuit; Jésus avait alors invité Simon à avancer une nouvelle fois au large. Et Simon, qui ne sappelait pas encore Pierre, donna cette réponse admirable: Maître, sur ton ordre, je vais jeter les filets ! Et voici la confirmation de la mission : « Sois sans crainte, désormais ce sont des hommes que tu prendras » (Lc 5,1-11). Aujourdhui encore, lÉglise et les successeurs des Apôtres sont invités à prendre le large sur locéan de lhistoire et à jeter les filets, pour conquérir les hommes au Christ à Dieu, au Christ, à la vraie vie. Les Pères ont aussi dédié un commentaire très particulier à cette tâche singulière. Ils disent ceci : pour le poisson, créé pour leau, être sorti de leau entraîne la mort. Il est soustrait à son élément vital pour servir de nourriture à lhomme. Mais dans la mission du pêcheur dhommes, cest le contraire qui survient. Nous, les hommes, nous vivons aliénés, dans les eaux salées de la souffrance et de la mort; dans un océan dobscurité, sans lumière. Le filet de lÉvangile nous tire hors des eaux de la mort et nous introduit dans la splendeur de la lumière de Dieu, dans la vraie vie. Il en va ainsi dans la mission de pêcheur dhommes, à la suite du Christ, il faut tirer les hommes hors de locéan salé de toutes les aliénations vers la terre de la vie, vers la lumière de Dieu. Il en va ainsi : nous existons pour montrer Dieu aux hommes. Seulement là où on voit Dieu commence véritablement la vie. Seulement lorsque nous rencontrons dans le Christ le Dieu vivant, nous connaissons ce quest la vie. Nous ne sommes pas le produit accidentel et dépourvu de sens de lévolution. Chacun de nous est le fruit dune pensée de Dieu. Chacun de nous est voulu, chacun est aimé, chacun est nécessaire. Il ny a rien de plus beau que dêtre rejoints, surpris par lÉvangile, par le Christ. Il ny a rien de plus beau que de Le connaître et de communiquer aux autres lamitié avec Lui. La tâche du pasteur, du pêcheur dhommes, peut souvent apparaître pénible. Mais elle est belle et grande, parce quen définitive elle est un service rendu à la joie, à la joie de Dieu qui veut faire Son entrée dans le monde.
Je voudrais encore souligner une chose: de limage du pasteur et de celle du pêcheur émerge de manière très explicite lappel à lunité. « Jai encore dautres brebis qui ne sont pas de cette bergerie; celles-là aussi, il faut que je les conduise. Elles écouteront ma voix: il y aura un seul troupeau et un seul pasteur » (Jn 10,16), dit Jésus à la fin du discours du bon pasteur. Le récit des 153 gros poissons se conclut avec la constatation joyeuse: « Et, malgré cette quantité, le filet ne sétait pas déchiré » (Jn 21,11). Hélas, Seigneur bien-aimé, aujourdhui le filet sest déchiré, aurions-nous envie de dire avec tristesse! Mais non nous ne devons pas être tristes! Réjouissons-nous de ta promesse, qui ne déçoit pas, et faisons tout ce qui est possible pour parcourir la route vers lunité que tu as promise. Faisons mémoire delle comme des mendiants dans notre prière au Seigneur: oui Seigneur, souviens-toi de ce que tu as promis. Fais que nous ne soyons quun seul Pasteur et quun seul troupeau! Ne permets pas que ton filet se déchire et aide-nous à être des serviteurs de lunité!
En ce moment, je me souviens du 22 octobre 1978, quand le Pape Jean-Paul II commença son ministère ici, sur